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4 第 4 章（第1页）

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第四章

范渺渺去而复返，依旧在屋内小坐。牵云为她煮茶，金妈则站在院子里，指挥奴仆归置行李。赵氏闻声而来，就看见金妈在使唤人搬衣箱：“仔细点，别摔坏了。”

赵氏在院外站定，心中惊疑不定，与周妈对视一眼，不知道柳衔霜来这一出又是为何。金妈一扭头见到她们，忙撇下事情，迎上来，含笑问候太太好。

赵氏点头，望向屋内。金妈不为所动，笑说：“太太，近来时局好像不妙，何况府上出了这样大的事情，全城风声鹤唳，小姐独自在城外居住，夜里总是不太心安，小姐说，她也是姓柳，该当同舟共济，患难与共才是。”

“是我欠了考虑。”赵氏勉强笑了笑，佯作环顾四周，问道，“小姑要搬回来住？那也很好，现在家里难，平常可以相互有个照应。”她转身叮嘱周妈，该置办什么家什，衔霜小姐一日三餐是什么用度……一应客气周全，金妈却说不必了：“小姐自有月例，太太不必破费。”

既然说到钱，金妈又叫人捧出来一个尊盘，说道：“小姐这人就是没什么机心，本来嘛，无功不受禄，怎好生受太太的赏？回去后，小姐内心实是过意不去，命小人原封不动奉还。”

金妈话里话外地挤兑，大概都在记恨那日她晾了柳衔霜半日吧？赵氏心中虽不愉快，到底不好火，向人苦笑。

说话间，门房来传，说大掌柜求见太太、小姐，赵氏一愣，疑团满腹。范渺渺在屋内已看了许久，这时动身，走到她身边，将头一点，说道：“太太，请。”

赵氏见她这番姿态，不必多说，已经知道大掌柜是她请来的了，今日恐怕来者不善。赵氏一面暗忖，一面使眼色给周妈，叫她多留心。

两人来到前院会客厅。大掌柜正坐着喝茶，闻声，连忙放下茶碗，站起来作揖为礼：“太太，衔霜小姐。”

“掌柜的，不要拘礼，请坐。”

赵氏与范渺渺也上座，周妈奉来两杯热茶，范渺渺伸手拿了，低头饮茶。赵氏看向大掌柜，问道：“掌柜的今日来，不知所为何事？”

“回太太，是这样的，衔霜小姐今日拿来老爷生前遗信，请我来做公证。”大掌柜踌躇着，回身递上一封信，周妈接过，转递给赵氏。赵氏没读，指尖押着信，犹豫未决。掌柜的低了身，继续说：“老爷信中原话，柳家产业要分衔霜小姐一半，立遗命时，有官府为证，大爷也在一侧……”

赵氏突然问道：“他怎么从没跟我讲过？”

大家心知，她这是在问大爷为何没告诉她。然而，没人能够回答她，大爷此刻昏迷未醒，也无法作解释。

赵氏转念间也想到了，扣着信的指尖微微白。

掌柜的见了，在心中叹气，说道：“衔霜小姐提出分家，因老爷说，柳家另一半产业交由大爷掌管，如今大爷不在，特来请太太的示下。”

赵氏不语，下意识伸手去拿茶，她心思微沉，一不留神没有拿稳，茶碗摔碎在地上。在周妈的惊呼声中，金妈寒着声问：“太太这是什么意思？是要吓唬我们小姐吗？”

赵氏没理她，看向范渺渺，苦声劝道：“家中现在什么情形，小姑难道会不知道？若是传出分家风波，底下的掌柜伙计会怎么想？柳家正是艰难时候，小姑此举，是要寒了他们的心啊。”

“趋利避害，人之常情。”范渺渺放下茶碗，说道。

金妈替她接着说：“太太，要是大爷当家做主，我们当然不会前来自讨没趣，然而当家的现在悬而未决，我们小姐若不及时脱身出来，明年有谁知道，这柳家一半的家产还能剩下多少？”

赵氏听她话里有话，不悦问道：“金妈，你这是什么意指？”

“柳衔霜！”